В этих мемуарах оживает целая эпоха — от поздней Российской империи до вихря революции 1917 года и Гражданской войны. Адвокат Лев Волькенштейн (1857–1935), уроженец Бердичева (ныне Украина), повествует о жизни в Ростове-на-Дону, историях из судебной практики, опасном выезде из России через польскую границу в 1921 году и поиске себя в эмиграции. Его личная история сплетается с конфликтами эпохи, раскрывая проблемы еврейской и русской идентичности, русификации, антисемитизма, «революционной законности» большевиков, борьбы «красных» и «белых». Это живой взгляд изнутри на мир адвокатуры, человеческие судьбы и повседневную жизнь юга Российской империи на переломе эпох.